Leben, samdong 삼동의 삶

남해는 흔히 바다로 기억되지만, 조금만 시선을 돌려보면 오래된 나무들이 마을에 단단히 뿌리를 내리고 있습니다. 마을 어귀나 한가운데 우뚝 서서, 사람들의 삶과 계절을 함께 견뎌온 신성한 나무. 예부터 사람들은 그 나무 아래 모여 안녕을 빌고, 기쁨과 슬픔을 나누며 마음을 모았습니다.

남해 삼동면의 물건 마을, 바닷가에 들어선 숲이 있습니다. 바닷바람과 해일을 막고 바다 생물을 부르고 농작물과 마을을 보호하기 위해 사람들이 조성한 방풍림입니다. 숲 한가운데 든든히 서 있는 팽나무는, 수백 년 동안 마을의 안녕과 풍어를 기원하는 제사를 받아낸 당산나무입니다. 세월이 켜켜이 쌓인 이 숲은 단순한 방풍림을 넘어, 마을의 기억과 정신이 담긴 자연유산이자 문화유산입니다.

독일마을에서 조금 더 안쪽으로 들어서면 여유로운 분위기의 내동천 마을이 있습니다. 마을 입구에 들어서자마자 넉넉한 기둥을 자랑하며 반겨주는 나무 한그루. 

위엄보다는 너그러움, 신성함보다는 친근함을 닮은 이 나무는 마치 마을의 오래된 어른 같습니다. 한여름이면 시원한 그늘을 내어주고, 햇살 좋은 날이면 나무 아래 자리를 펴고 도란도란 이야기를 나누는 풍경이 그려집니다. 

봉화마을로 향하는 길목, 입구에 당당히 서 있는 한 그루의 느티나무를 만나게 됩니다. 마치 마을의 문지기처럼 마을을 지키는 듯한 나무.

사방이 산으로 둘러싸인 조용한 봉화마을 그 중심에 자리한 이 느티나무는 마을 사람들의 쉼터이자 정서의 중심입니다. 나무 아래 넓은 벤치는 지친 마음을 내려놓고 숨을 고르기 딱 좋은 자리죠. 묵묵히 그 자리를 지키는 이 나무는 마을의 숨결을 오롯이 품은 존재입니다.